Linaje gallego que pasó a Andalucía, probando su nobleza en la Orden de Santiago varias veces; en la de Calatrava (15ó2), en la de San Juan de Jerusalén (1597) y en la Real Chancillería de Valladolid en 1551.Línea troncal y de los condes de Salinas y Ribadeo El padre Felipe de la Gándara (Armas y Triunfos, páginas 323 y siguientes, basándose en el famoso Informe de los Sarmiento) pone una genealogía extensa, y en algunos puntos contradictorios, en su edición de 1677, y es en lo esencial como sigue: D. DIEGO MARTÍNEZ DE VILLAMAYOR, señor de Villamayor (o Mondoñedo), Salvadores, Carión, etc., fundó el convento de Benvibre, y Pellicer le llama Santo; fue mayordomo de Alfonso VII; se retiró del mundo hacia 1161 y fundó, con su cuñado e1 conde D. Pedro Ponce de Minerva, el monasterio cisterciense de Sotroval; fundó también el de monjas bernardas de Vilena, así como dieciséis prioratos; falleció en 1176, casó con D.ª María Ponce de Minerva y fue su biznieto. D. FERNANDO GARCÍA DE VILLAMAYOR, nació en 1174, que por 1200 era mayordomo mayor de D. Alfonso IX de León; casó con D.ª Sancha Ruiz de Sarmiento, señora del condado de Bureva; hallóse en la batalla de las Navas en 1212, en el batallón de D. Alonso de Castilla, que era el de la retaguardia; tuvo por hijo a D. GARCÍA FERNÁNDEZ DE VILLAMAYOR, señor de los estados de Villamayor, Salvadores, Benvibre y condado de Bureva; mayordomo de la reina D.ª Berenguela en 1215; casó con D.ª Mayor Arias (hija de D. Alfonso IX de León y de D.ª Teresa Gil de Soberoso, de Sobrado o de Sobroso; nieta de D. Gil Vázquez de Soberoso y de D.ª María Arias de Fornelos) y fueron de los primeros en reconocer al santo rey D. Fernando III, sufriendo por ello las iras y depredaciones de sus caitillos por parte de D. Alfonso; asistió D. García a las conquistas de Andalucía, obteniendo repartimientos en Baeza y Córdoba; de 1234 a 1238 fue mayordomo mayor de S. Fernando; falleció en 1241 y fue sepultado en el monasterio de Villamayor de los Montes, por él edificado o reconstruido. El pendón de su viuda se halló en la conquista de Sevilla, en manos de su hijo D. Juan, y sus guerreros entraron en los repartimientos efectuados; tuvo por hijo, entre otros, a D. Rodrigo y D. Juan García de Villamayor. D. RODRIGO GARCÍA DE VILLAMAYOR falleció en 1243; casó con D.ª Juana Gómez de Roa y tuvo una sola hija, D.ª Juana Gómez, señora de Bureva, que casó con el infante D. Luis. D. JUAN GARCÍA DE VILLAMAYOR, hermano de D. Rodrigo, le sucedió en 1243 en todos sus estados y a su madre D.ª Mayor Arias igualmente, en I 26 l; se halló en la conquista de Sevilla y su repartimiento; fue mayordomo mayor de D. Alfonso X, desde 1252, y en 1260 pasó a ser Adelantado mayor del mar; en 1265 ganó la ciudad de Cádiz; favoreció al monasterio de Caleruega y falleció en 1270; yace en el monasterio de Benvibre, con su esposa D.ª Urraca Fernández de Castro (hija mayor de D. Fernán Gutiérrez de Castro y de su esposa D.ª Emilia Iñiguez de Mendoza), y tuvo por hijo a 1. D. García Fernández de Villamayor, que sigue la línea 2. D.ª Mayor Arias, que casó con D. Fernán Sánchez, X señor de la casa de Tovar, 3. D. Alonso García de Zeleda. D. GARCIA FERNANDEZ DE VILLAMAYOR, señor de los estados dichos y de la villa de Pampliega, Adelantado mayor de Castilla y gran competidor de su primo segundo D. Juan Manuel, sobre la tutoría de D. Alfonso XI, por lo que D. Juan Manuel le procuró la muerte y lo consiguió en Burgos (1322), cuando tenía ya ochenta años de edad; yace sepultado en el monasterio de Vimayor, casó 1.º D.ª Teresa (hija del Infante D. Fabrique), y tuvo por hijo a 1. D. Pedro Fernández de Villamayor, que sigue la línea Y del 2.º matrimonio con D.ª Teresa Núñez de Guzmán: tuvo por hijo a 2. D. García Fernández Sarmiento. 3. D.ª Teresa García. 4. D.ª Elvira Núñez. D. PEDRO FERNÁNDEZ DE VILLAMAYOR, casó con D.ª María Sarmiento de Villamayor (hija de D. Diego Pérez Sarmiento, el Viejo y de D.ª Beatriz de Castro), y tuvo por hijo a D. GARCI FERNÁNDEZ DE VILLAMAYOR, de quien dijo el rey D. Alfonso XI: «Buen Sarmiento se cría contra los moros, aunque nos han muerto a su abuelo»; casó con D.ª Leonor de Haro (hija de D. Fernando de Haro, el fundador en 1315 del monasterio de Catrogeriz y de D.ª María Alfonso de Portugal); falleció en Toro, en 1324, y fue sepultado en Villamayor; tuvo por hijo a 1. D. Diego Pérez Sarmiento de Villamayor, que sigue la línea 2. D. Pedro Ruiz Sarmiento, que sigue la línea en Galicia, de la que fue Adelantado mayor por el rey D. Pedro, falleció en la batalla de Nájera y es progenitor de muchos de los Sarmientos de Galicia, como los condes de Santa Marta, de Rivadavia, etc. Nos ocuparemos de esta línea en otro apartado. 3. D.ª María Sarmiento, que casó con D. Pedro Fernández de Velasco, señor de la casa de los Siete Infantes de Lara, de Medina de Pomar, Briviesca, de donde vienen los Condestables de Castilla, Duques de Frías y sus ramás. (Desde aquí, noticias del Archivo de Camarasa, hoy en el de Medinaceli.) D. DIEGO PÉREZ SARMIENTO DE VILLAMAYOR, sirvió al rey D. Pedro, desde 1354, siendo Adelantado mayor de Castilla y creado conde de Castrogeriz (21 de mayo de 1355) ; pero cayó en su desgracia por no quererse inmiscuir en la muerte del maestre D. Fadrique, por lo que hubo de pasar a Aragón en 1360, privándole D. Pedro de sus dignidades, derribándole ochenta castillos y repartiendo su hacienda entre otros caballeros, dando el condado de Castrogeriz a D. Fernando de Castro, así como el de Trastámara y las villas de Lemos y Sarriá. D. Diego, casó con D.ª María de Velasco y falleció en 1363, habiendo sido sepultado en el monasterio de Benvibre, fue señor de la Casa de Sarmiento. En Navarra, con casa solar en la villa de Villamayor de Monjardín, del partido de Estella. En 1761, Pedro Villamayor y Picavea de Lesaca, Pedro Villamayor y Mauleón y numerosos parientes suyos, fueron amparados en su nobleza por la Real Audiencia de Pamplona.
Escudos de Armas del apellido:
Según la Nobleza Executoriada de Navarra: «El escudo es cuatro cuarteles; en el primero, dos cabezas de animales con una barra, que sale de una a otra, una estrella con su media luna, cinco corazones y dos calderas con sus asas; en el segundo, dos calderas vueltas y dos ramos de flor de lis; en el tercero, cinco aves y cuatro barras tiradas, y en el cuarto, dos calderas derechas, tres barras y una cruz pequeña». Otros: De gules, con trece bezantes de oro, puestos, dos, uno, dos uno, dos uno, dos uno y uno. Otros: En campo de gules, diez roeles de oro; bordura de plata, con ocho calderas de sable. En color de gules diez bezantes o roeles de oro (en tres Ordenes y uno en punta), con bordura de sable cargada de ocho calderas. También: En color de plata, trece roeles de gules en tres Ordenes de a cuatro y, el del medio, de cinco, puestos en palo.
Simbología de los escudos de Armas:
Teniendo en cuenta la indumentaria que en la Edad Media vestían los caballeros en la batalla (armadura, celada, etc.), y que los hacía irreconocibles, resultaba necesario buscar un método de identificación y distinción entre los contendientes, que fuera revelador, preciso y rápido a una cierta distancia. De ahí surge la fórmula de exhibir en sus escudos tinturas, emblemas, etc., que los diferenciase de forma inequívoca y singular en el campo de batalla. Por eso la simbología heráldica, en su origen, buscaba formas y colores que fuesen notorios y permitiesen distinguir a sus portadores de un golpe de vista. Tal vez es exagerada la tendencia de algunos autores de dar significado o contenido a todos los emblemas (piezas, muebles, etc.) y esmaltes heráldicos, aun así hay varios tratados que estudian la simbología de los blasones de forma muy exhaustiva, entre ellos: "Ciencia Heroyca", de Don José de Avilés. Año 1725; y "Adarga Catalana", de Don Francisco Xavier de Garma y Duràn. Año 1753 Por las Leyes de la Heráldica, cuantos lleven el oro en sus escudos están obligados a hacer el bien a los pobres y a defender a sus príncipes, peleando por ellos hasta su última gota de sangre. El oro simboliza el topacio. En las armerías de los reyes se le llama "sol", en las de los nobles con título de Duque, Marqués, Conde, etc, "topacio" y en el de la nobleza en general "oro". En su relación con los astros el oro es el Sol; de los doce signos del Zodiaco, Leo; de los elementos, el fuego; de los días de la semana, el domingo; de los meses del año, julio; de los árboles, el ciprés y de las flores, el girasol; de las aves, el gallo; de los cuadrúpedos, el león y de los peces, el delfín. La plata en las armerías recibe el nombre de Luna, en lo que se refiere a las de los soberanos; en las de los títulos, perla, y en las de los restantes nobles, plata; significa blancura, pureza, y los que la llevan en sus armas están obligados a defender a las doncellas y amparar a los huérfanos. La plata significa en su correspondencia con las piedras preciosas la perla. De los astros, la Luna; de los signos del Zodiaco, Cáncer, y de los elementos, el agua; de los días de la semana, el lunes; de los meses del año, los de enero y febrero; de los árboles, la palmera; de las flores, la azucena; de las aves, la paloma; y de los animales, el armiño. El color rojo, denominado en Heráldica, gules, simboliza el valor, la intrepidez y la valentía. Aquellos que llevan este color en sus blasones tienen la obligación de socorrer, amparar y defender, a los injustamente oprimidos. Representa al rubí, y en lo que se refiere a los signos del Zodiaco corresponde a Marte, Aries y Escorpio; como elemento, el fuego; el día, el martes y el mes, el de octubre; el metal, el cobre; árbol, el cedro y la flor, el clavel; de las aves, corresponde al pelícano. El gules en las armerías de los reyes y príncipes se llama Marte; en las de los títulos, rubí, y gules en la generalidad de la nobleza. Las aves representan en general la libertad. Simbolizan un espíritu generoso que, llevado de su alegría interna, profiere siempre elogios y alabanzas de las acciones heroicas realizadas por otros caballeros. La barra, al igual que la banda, simboliza el tahalí del caballero, habiéndola puesto por armas muchos de los que fueron a las cruzadas, según el color con que se distinguian las naciones. "Los bezantes son figuras redondas, llanas y macizas, siempre de metal porque son una especie de moneda griega, llamada en latin Bizantius, que hoy es la ciudad de Constantinopla, de donde la tomaron por armas los que fueron a la conquista de la Tierra Santa." La bordura simboliza protección, favor y recompensa; así mismo la cota que vestían los caballeros para la guerra y que al salir de la pelea, ostentándola manchada de sangre enemiga, eran premiados con el añadido de la bordura de escudo, como insignia de valor. La bordura también se usa para combinar armerías, con la particularidad que las armas situadas en la bordura tienen siempre carácter secundario. La cabeza significa trofeo, valor, superioridad y despojo sangriento. Las calderas, en armería, eran la señal de "Rico hombre" en España, simbolizando la abundancia. La cruz es una pieza honorable, que representa la espada del caballero, dándose en Armería al combatiente que sacaba la espada teñida de sangre de sus enemigos. Del tiempo de las cruzadas quedaron algunas familias con la cruz por armas, para denotar que habían estado en ellas.
